Amateur Shots 21

現在、日本で大きな問題の一つといえば高齢化、そして介護問題。公営の介護施設は入居者で一杯だという。かと言って、民間業者の施設では公営よりも、費用がかかる。今彼女は現在、介護が必要な両親との3人暮らし。初めに介護が必要となったのは、母親からだった。初めは物忘れがヒドくなったなぁというくらいにしか思わなかった、しかし、曜日や日にちを忘れはじめ、しまいには近所の方たちの名前を忘れるようになるまで1年と経たなかった。『認知症』。医者はあっさりと言い放ちました。その日から母親の介護の日々が始まった。「初めは、定年退職していた父が基本的には介護をしてくれていました。私は結婚もしていたんですが、仕事もしていたので、休日や夜は私や夫が介護をするといった生活でした」それから数カ月が経ち、そんな介護生活に慣れ始めた。しかし自体は思わぬ方向に……。なんと日中の介護をしていた父親が、倒れてしまったのである。「本当の頭が真っ白になってしまいました。仕事中に電話があり、知ったのですが……。そのまま父は寝たきりになってしまいました」そして、両親を介護する生活が始まった。施設に預けようとしても、2人となると費用は莫大なものとなる。自宅介護を余儀なくされた、彼女は仕事を辞めて介護に専念することを決意する。だが、人生というのは本当に酷なもの。なんと夫が離婚を切り出してきたのである。結婚して5年が経とうとしていた。「おそらく夫は将来を悲観したんでしょうね。いきなり切り出されたとしても、別に浮気をされていたわけではないし、慰謝料も養育費も出なかったです」彼女の地獄のような日々が始まった。会社を辞め、少しでも融通の効くパートの仕事を始めた。昼間はデイサービスの介護サービスを受け、夕方から彼女が介護をするという生活。そんな生活が始まってから2年が経とうとしていた。ある日、いつも通り働いていると母親が倒れたとの連絡が入った。「そのまま母は亡くなってしまいました。こんなことがあっていいのか?と思いましたが、不謹慎ですがほっとした感じもしたんです」彼女はほとほと疲れきっていた。どうかご褒美が欲しかった。何年も働いているのだから、当たり前のことだった。そんな時にスカウト。「このお金で旅行でも行こうと思っているんです。介護はそのお金で、頼んで1週間くらい行きたいです」あまりにリスクがある、ご褒美。彼女はそんなことは考えていないようだが。1種の介護ノイローゼーだろうか。